Trumps umulige budsjettregnestykke
Presidenten vil senke skattene dramatisk, beskytte de viktigste utgiftene mot kutt og samtidig fjerne budsjettunderskuddet.
Trumps ønskeliste er umulig å få til å gå i hop. Han vil videreføre de skattelettelsene som han fikk gjennom i 2017, og som formelt sett utløper nå, samt legge til nye lettelser som han lovet i valgkampen.
Videre vil han redusere underskuddet, som er uvanlig høyt, og helst eliminere det helt. Da må han kutte enormt, og har sparket den ballen til Musk, som skal finne 2 billioner i kutt i et budsjett på 7 billioner.
Republikanernes Speaker i Huset, Mike Johnson, fikk med nød og neppe et flertall – 217-215 for republikanernes budsjettforslag sent tirsdag. Republikanerne i Senatet har en annen innfallsvinkel. De vil gi noen ekstrabevilgninger nå, men skyve helheten, det Trump kaller «a big, beautiful bill» foran seg. Med ulike vedtak i de to kamrene, fortsetter prosessen frem og tilbake, og det som nå vedtas er uansett bare rammer. Det vanskelige detaljene kommer senere.
Omkring 60 prosent av det føderale budsjettet er lovfestede rettigheter, primært alders- og uførepensjon (Social Security), arbeidsledighetstrygd, Medicare (helsedekning for pensjonistene), Medicaid (helsedekning for lavinntektsfamilier) og andre helseprogrammer. Trump har fredet de tre største. Det er riktignok litt uklart om han mener å frede Medicaid (jeg er usikker på om han vet forskjellen på Medicare og Medicaid). Steve Bannon peker på at mange av mottakerne er Trump-velgere, så svaret er nok ja. Budsjettforslaget i Huset legger opp til store kutt i Medicaid. Men her ser vi tydelig at «djevelen ligger i detaljene». Det er ikke så vanskelig å si at vi skal finne «waste, fraud and abuse», men når det kommer til stykket, rekker ikke dette. Johnson har allerede avvist konkrete grep som kunne ha redusert Medicaid-utgiftene.
13% er forsvarsutgifter. Forsvarsminister Hegseth skal riktignok kutte, men de pengene skal angivelige frigjøres til andre prioriterte områder på forsvarssektoren. Trump har jo dessuten krevd at forsvarsutgiftene skal opp i 5% av BNP, fra dagens 3,5%. Det var kanskje ment bare for USA allierte, ikke USA selv.
13% er renteutgifter. Disse slipper ikke Trump unna dersom han da ikke har tenkt å misligholde USAs statsgjeld.
Da står vi igjen med 14% som går til alt annet. Noe er det mulig å finne, men det Musk i sin kaosprosess har kuttet til nå er peanøtter.
(Trump vil også øke inntektene fra toll, men det får ligge til en annen gang, og er uansett langt unna å saldere noe budsjett. Jeg skrev om dette hos Minerva like før valget.)
Utfallet blir ganske sikkert å øke budsjettunderskuddet. I Husets budsjettforslag, og da har de regnet sjenerøst og tatt med en stor post «uspesifiserte» kutt, øker det med ca 3,4 billioner over 10 år. (Amerikanske budsjetter regner virkning over 10 år).
Et slikt utfall legger press på inflasjon og rente. Det vil ikke finansmarkedet like. (Jeg illustrerer med James Carvilles visdomsord). Høyere budsjettunderskudd presser renten opp, men Trump kan «reddes» av en annen faktor. Optimismen er i ferd med å forsvinne blant amerikanske forbrukere, og det fryktes økonomisk nedgang, noe som trekker i motsatt retning. Det er heller ikke bra for presidentens oppslutning.
De fiskalt konservative i Kongressen er skeptiske til pakken, og Thomas Massie stemte imot i Huset av den grunn, mens såkalte «moderate» er skeptiske til kuttene. Johnson og Senatsleder Thune trenger å holde begge gruppene i partiet sammen for å få sitt flertall.
Dette er en oppdatert versjon av en post på min Facebook-profil 25. februar 2025