Ingen frihandelsavtale
Handelsavtalen mellom USA og Storbritannia sementerer Trumps globale handelskrig, med noen lettelser.
På torsdag inngikk USA og Storbritannia en handelsavtale som begge parter skryter opp i skyene, men som i realiteten innebærer bare en mindre justering i Trumps handelskrig. Han har oppnådd et par mindre innrømmelser fra britene, som har fått noen lettelser sammenlignet med dagens situasjon, men må tåle en betydelig forverring sammenlignet med status før Trump tok over.
Før Trump var tollavgiftene på handelen mellom de to landene svært beskjedne, med unntak for noen varegrupper. I fjor var den handelsvektede gjennomsnittlige tollavgiften for amerikanske industrivarer importert til Storbritannia bare 0,5 prosent. Nesten alle land har høyere toll på jordbruksvarer, og det er tilfellet her også, med 9,2 prosent. Den andre veien ila amerikanerne toll på 1 prosent for industrivarer og 1,5 prosent for jordbruksvarer.
Noen lettelser
La oss først se på de viktigste proteksjonistiske tiltakene Trump har innført, og hvordan avtalen påvirker disse.
10 prosent toll på alle varer: Beholdes med et par unntak nevnt nedenfor.
25 prosent på stål og aluminium: Denne fjernes helt innenfor en kvote av ukjent størrelse. Dagens eksport er verdt omkring 700 millioner pund årlig, og disse metallene ikke av de viktigste eksportartiklene. En betingelse for nulltoll er at produksjonen ikke inkluderer kinesisk input, og Kina kan ikke være på eiersiden.
27,5 prosent på biler og bildeler: Denne reduseres til de generelle 10 prosent for de første 100.000 bilene som Storbritannia eksporterer, noe som tilfeldigvis tilsvarer dagens eksportnivå, og samme tollsats som britene legger på amerikanske biler, og som ikke reduseres gjennom denne avtalen. Biler er britenes viktigste eksportvare til USA.
Storbritannia har altså fått noen få lettelser. Men dersom man sammenligner med status før Trump er bildet sterkt negativt.
Lettelser på biff og etanol
La oss nå se på handelshindringer som var på plass før Trump:
Storbritannia fjerner sin 20 prosent toll på storfekjøtt. Det blir nå en tollfri kjøttkvote på 13.000 tonn begge veier. Fullt utnyttet gir den en eksportverdi på i underkant av 1 milliard kroner, altså småtteri i den store sammenhengen. Samlet amerikansk eksport er omkring 57 milliarder pund, og den tollfrie biff-kvoten i Storbritannias frihandelsavtale med Australia er ni ganger så stor. I motsetning til hva mange tror er for øvrig USA en stor nettoimportør av storfekjøtt. Britene beholder andre viktige reguleringer, som forbudet mot hormonbehandlet storfekjøtt og klorbehandlet kylling.
Storbritannia fjerner også 19 prosent toll på etanol. Her gjorde Starmer-regjeringen en tabbe, ved å påstå at etanol brukes i ølbryggingen, noe som ikke er tilfellet. Den tollfrie kvoten blir på 1,4 milliarder liter, omtrent en seksdobling fra dagens nivå. Hva dette vil utløse av økt handel er ikke godt å si, men bruttoverdien av denne maksimale mengden er over 6 milliarder kroner, altså langt mer enn biffeksporten.
Til sammen påstår handelsminister Lutnick at dette vil gi mulighet for økt eksport på 5 milliarder dollar årlig, men det er, som det meste som kommer fra Trump-administrasjonen, vanskelig å finne ut av hvor dette tallet kommer fra.
Selv om det ikke står i selve avtalen ble det dagen etter inngåelsen kjent at morselskapet til British Airways kjøper fly fra Boeing for 10 milliarder dollar. Den britiske regjeringen kan ikke instruere et privat selskap til dette. Forhandlingene om flykjøpet har foregått lenge, og omfatter også kjøp av nesten like mange fly fra det europeiske Airbus-konsernet. Dette har derfor lite med avtalen å gjøre, men Trump kan jo skryte av alt han har fått til. Det har blidgjort ham, slik at han kunne gå med på at flymotorer og flydeler produsert av Rolls Royce får nulltoll.
Noen av mine artikler er bare tilgjengelig i sin helhet for betalende abonnenter, og dette er en slik artikkel. Dersom du setter pris på det jeg skriver, kan du gjerne benytte anledningen til å oppgradere. Da får du også vite hva jeg tror avtalen betyr for Norge og andre land.